Ports spatiaux américains : caractéristiques et photos

2024 Auteur: Howard Calhoun | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 10:27

Les vols spatiaux deviennent chaque jour plus faciles et plus accessibles. Pour ceux qui sont prêts à débourser des sommes fabuleuses pour quelques courtes minutes passées hors de l'atmosphère, la Federal Aviation Administration des États-Unis a publié une carte pratique qui montre tous les spatioports américains. La liste des sites fédéraux actifs a été complétée par des informations sur les installations privées destinées au lancement d'engins spatiaux.

À quoi servent les spatioports ?

Les rampes de lancement sont utilisées pour lancer des véhicules orbitaux ou suborbitaux dans l'espace. Ils assurent l'intégration des composants de lancement, fournissent le carburant, entretiennent les avions et y installent des charges utiles. Les spatioports offrent la possibilité de faire des décollages et atterrissages verticaux et horizontaux. Depuis le site de lancement, le véhicule se déplace dans une zone appelée zone de lancement, qui est généralement équipée d'un équipement de suivi et de télémétrie. Il est nécessaire pour surveillervéhicule jusqu'à ce qu'il soit lancé avec succès en orbite ou ramené sur Terre. Ces systèmes peuvent également être utilisés pour trouver des étapes réutilisables.

La Federal Aviation and Commercial Space Administration des États-Unis autorise les rampes de lancement privées du pays.

Combien y a-t-il de spatioports aux États-Unis ?

À la fin de 2015, il y avait 19 sites de lancement actifs aux États-Unis, dont 8 sont fédéraux, 9 sont commerciaux, exploités par des agences gouvernementales en partenariat avec des entreprises privées, et un appartient à une université. Parmi ceux-ci, 4 sont conçus pour des lancements en orbite terrestre basse, 9 sont utilisés uniquement pour des lancements suborbitaux et 5 sont universels.

De plus, il existe 3 installations sans licence à partir desquelles les véhicules autorisés ou autorisés peuvent être lancés. Étant donné que les entreprises propriétaires de ces spatioports utilisent des fusées de leur propre production, elles ne sont pas tenues d'obtenir une autorisation pour le site de lancement. Ceux-ci incluent:

• Plateforme Odyssey du programme Sea Launch utilisant des missiles Zenit 3SL;
• Le port spatial McGregor de SpaceX au Texas, où le Falcon 9R est testé;
• Site Blue Origin près de Van Horn, Texas.

Les ports spatiaux américains qui existent actuellement peuvent être divisés en trois grands groupes. Ils sont situés sur la côte Pacifique, dans le sud-sud-ouest, ainsi que surles côtes atlantiques centrale et méridionale du pays.

Groupe Pacifique

Les ports spatiaux américains dans le Pacifique sont situés sur deux rampes de lancement. La première d'entre elles est la plate-forme Sea Launch, qui était à l'origine une plate-forme conjointe norvégienne-russe-ukrainienne-américaine. Après la faillite de 2009, la société russe de fusées et d'espace Energia est devenue son principal propriétaire. Les États-Unis utilisent la plate-forme depuis un certain temps pour lancer des satellites commerciaux.

Le second, le Reagan Test Site, est situé dans les Îles Marshall. Le site de lancement est situé sur les atolls de Kwajalein et d'Aur, ainsi que sur Wake Island. Il est utilisé comme site d'essai pour les missiles balistiques, les systèmes de défense antimissile, les programmes de recherche spatiale et météorologique et pour le suivi des satellites. L'île d'Omelek héberge un port spatial commercial pour SpaceX.

Complexes de lancement de l'Alaska

L'Alaska possède également des ports spatiaux américains. Le Kodiak Launch Complex, spécialisé dans le lancement de satellites en orbite polaire, et le site de recherche Poker Flat, propriété de l'Institut géophysique de l'Université d'Alaska, lancent des fusées dotées d'équipements scientifiques pour effectuer des mesures dans la haute atmosphère.

Kodiak Launch Complex

Kodiak, d'une superficie de 1500 hectares, est le seul complexe de lancement à haute latitude aux États-Unis. À la 54e latitude sur l'île de Kodiak, Narrow est situé - le cap du port spatial américain, spécialisé danslancements polaires utilisés pour lancer des satellites en orbite. L'installation de pointe comprend deux sites (un pour les vols orbitaux et un pour les vols suborbitaux), un bâtiment de 17 étages pour l'assemblage des fusées et une salle blanche pour la préparation des satellites. Le complexe est en construction de la troisième étape, ce qui permettra des lancements incroyablement rapides - pas plus de 24 heures s'écouleront de la livraison au lancement.

Plateaux de lancement californiens

En plus des deux bases de l'US Air Force Vandenberg et Edwards, qui sont également utilisées pour des lancements expérimentaux, il existe deux spatioports en Californie, en Californie et à Mojave. Et ils sont vraiment impressionnants ! En 2004, le premier lancement spatial réussi de SpaceShipOne, financé par des fonds privés, a eu lieu depuis le Mojave. L'Agence spatiale californienne était également basée en Californie, qui n'avait pratiquement aucun pouvoir et pour cette raison a cessé d'exister.

Spaceport Californie

Vandenberg Air Force Base à Lompoc, en Californie, exploite depuis 1999 le plus ancien port spatial commercial sous licence aux États-Unis, nommé Spaceport California. De plus, c'est la seule installation entièrement commercialisée dans le pays - elle fonctionne sans financement gouvernemental. Le site de lancement principal est le 8th Space Launch Complex ou SLC-8. Il est capable de fournir des trajectoires polaires et balistiques à l'aide de petits propulseurs de classe Minotaure.

Mojave Airspaceport

Construit à partir d'un aérodrome naval et d'un champ de tir d'artillerie de la Seconde Guerre mondiale, le Mojave Airspaceport a été l'un des premiers sites d'essai pour les engins spatiaux privés. Commençant par un programme de fusées au début des années 1990, il est devenu le foyer de certains des plus grands noms de l'histoire du vol commercial suborbital et orbital, notamment SpaceShipOne, qui a reçu le prix Ansari X en 2004, XCOR Aerospace, Masten Space Systems et Orbital Science Corp.

Sud-Sud-Ouest

Voici tous les états américains avec un spatioport. Le Nouveau-Mexique, le Texas et l'Oklahoma ont tous leurs rampes de lancement, le Nouveau-Mexique dominant. Enchanting Land (surnom officiel de l'État) abrite Spaceport America, qui envoie occasionnellement des touristes dans l'espace.

Spaceport America

Jordana Del Muerto Desert, au Nouveau-Mexique, abrite US Spaceport America, la première rampe de lancement commerciale et base au monde spécialement conçue pour les sociétés aérospatiales privées Virgin Galactic, SpaceX, UP Aerospace et Armadillo Aerospace. Certifiée par le système LEED, l'installation couvre environ 62 000 mètres carrés. m et comprend deux hangars à double hauteur d'une superficie de 4400 m². m et le centre de contrôle de mission. Le spatioport est accessible par charter depuis la ville voisine de Trut-or-Consicuences.

Le champ de tir de White Sands teste toutes sortes de gros objets explosifs et les lance parfois dans l'espace proche. Il a également accueilli le premiersite d'essais nucléaires. Mais ce n'est pas un endroit très intéressant.

Port spatial de l'Oklahoma

Situé au milieu de la friche de l'Oklahoma, le spatioport possède l'une des plus longues pistes d'Amérique du Nord (4115m). Combiné avec un ciel vide et sans vol, c'est le premier aux États-Unis à être exempt de restrictions militaires et de vol, idéal pour une utilisation commerciale de véhicules à décollage et atterrissage horizontaux. Armadillo Aerospace est également basé ici, bien que son prototype de vaisseau spatial lunaire soit conçu uniquement pour le VTOL. Entre autres choses, il y a même un parcours de golf de 9 trous.

Ports spatiaux du Texas

In Texas est la rampe de lancement de l'entreprise spatiale privée du chef et fondateur d'Amazon, le multimilliardaire Jeff Bezos Blue Origin. C'est maintenant un port spatial d'essai, mais peut-être qu'à l'avenir, il deviendra un lieu approprié pour les voyages touristiques vers et depuis l'espace.

Et à McGregor, SpaceX a construit une rampe de lancement pour tester le moteur Merlin 1D, les fusées Falcon 9 et Grasshopper.

Côte Atlantique centrale et sud

Virginia possède deux sites de lancement, le Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) et le site de lancement de Wallops Island de la NASA. MARS envoie des vaisseaux dans l'espace grâce au crédit d'impôt "Zero Gravity - Zero Taxes". Des fusées de la NASA sont lancées sur Wallops. Par exemple, le 6 septembre 2013, une sonde est passée d'ici àétudes de l'atmosphère et de l'environnement lunaires - pour la première fois en dehors de la Floride, où se trouve le principal port spatial américain.

Située sur la côte est de la Virginie, l'installation a été construite en 1945 pour des essais aérodynamiques et comme installation de lancement orbital. Plus de 16 000 fusées ont depuis été lancées depuis Wallops, y compris les premiers prototypes du projet Mercury et LADEE.

Sous la direction de la Virginia Commercial Space Flight Authority, MARS exploite deux sites de lancement: le Pad 0A, qui est autorisé par la FAA à livrer des charges utiles allant jusqu'à 5 tonnes pour abaisser l'orbite terrestre, et le Pad 0B, qui permet lançant jusqu'à 3,8 tonnes de charge utile, ce qui est plus adapté aux petits véhicules tels que le Minotaur IV ou le Minuteman. En plus des fusées à propergol solide traditionnelles, il peut lancer des fusées à carburant liquide et hybrides.

Le premier lancement du vaisseau spatial logistique de fret autonome Cygnus of Orbital Sciences à bord de son lanceur Antares a été effectué depuis le cosmodrome MARS. Cygnus, concurrent de la Dragon Capsule d'Elon Musk, décolle avec succès le 18 septembre 2013. Quatre jours plus tard, il atteint l'ISS, s'amarre et livre 980 kg de consommables.

Cap Canaveral

Le principal port spatial américain est situé dans l'État de Floride. De là, le lancement et la coordination du programme Apollo ont été effectués dans les années 1960 et 1970. et dans le cadre du programme de la navette spatiale dans les années 1980-2000. "Space Coast" comprend le Space CenterNASA JFK, Cap Canaveral Air Force Station et Spaceport.

Après l'achèvement du programme de la navette, l'Air Force Station et le Kennedy Space Center ont été ouverts aux entreprises commerciales. Ensemble, ces installations disposent de trois rampes de lancement actives et de deux pistes actives pour les lancements horizontaux entre elles.

Launch Complexes 46 et 20 sont les principales plates-formes de lancement à Cap Canaveral. Le premier d'entre eux est conçu pour accueillir des missiles de classe moyenne Lockheed-Athena ou Taurus, ainsi que des missiles balistiques Trident II et Minuteman. Le deuxième complexe a été construit pour desservir les petits systèmes de lancement suborbitaux LiteStar, Terrier, Orion et ASAS.

Cecil Field Spaceport

En 2010, la Federal Aviation Administration des États-Unis a approuvé la création du port spatial Cecil Field de Jacksonville sur le site de la base aéronavale désaffectée du même nom. La rampe de lancement a été autorisée en 2010 et dispose déjà des installations nécessaires pour prendre en charge les véhicules renouvelables lancés horizontalement. Le port spatial a des pistes de 3800, 2400 et 1200 m de long, et des voies de circulation supplémentaires et des installations de port spatial sont en cours de développement. Ils devraient être achevés d'ici la fin de la décennie.

Aujourd'hui, le voyage dans l'espace est en transition. La recherche et les essais militaires continuent de dominer, bien que les lancements de satellites commerciaux commencent à occuper une part croissante des missions de missiles d'aujourd'hui.l'industrie spatiale. Le tourisme spatial de Virgin Galactic et peut-être de Blue Origin promet un nouvel avenir, mais à un prix que peu de gens peuvent actuellement se permettre.

Les nouveaux ports spatiaux américains et les programmes comme Space X montrent à quel point il reste de la place pour l'innovation.