Constellation Centaurus - la perle du ciel du sud

2024 Auteur: Howard Calhoun | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 10:27

Le ciel nocturne maintenant, comme il y a des milliers d'années, affecte comme par magie une personne, enchante et stupéfie l'imagination avec de nombreuses constellations. Ursa Major, Bootes, Cassiopeia … Tout le monde connaît ces noms, c'est l'hémisphère nord. Et celle du sud: le Big Dog, la Croix du Sud, le long de laquelle les marins tracent le cap du navire depuis des centaines d'années. Et chaque constellation a sa propre histoire, sa propre légende, tout comme la célèbre constellation du Centaure dans l'hémisphère sud.

Légende de la constellation

Centaurus (ou centaure) portait le nom de Chiron et est né par l'océanide Filira de Kronos. Il était mi-homme, mi-cheval, car son père Kronos, attrapé par sa femme Rhea, s'est transformé en cheval. Chiron était très différent de tous les autres centaures. Il était plus gentil, plus sage. Il a élevé des héros du monde antique tels que Thésée, Achille, Jason. Chiron a également enseigné l'art de guérir le célèbre Asclépios. Ce Centaure donne héroïquement sa vie pour Prométhée emprisonné, lui accordant l'immortalité. Pour cet acte, les dieux ont élevé Chiron au ciel nocturne, l'ont immortalisé pour toujours, le transformant en la constellation du Centaure.

Informations générales surconstellation

Comme vous le savez, la constellation est située dans l'hémisphère sud, malheureusement, elle ne peut pas être vue depuis le territoire de la Russie. Plus précisément, théoriquement, une partie de celui-ci est visible, mais il est si proche de l'horizon qu'en fait le Centaure est pratiquement invisible. La constellation est mieux observée aux latitudes de 26° nord à 90° sud. Il est clairement visible dans la première moitié du printemps, à savoir en mars et avril. En termes de taille, cette constellation occupe environ 1 060 degrés carrés et occupe la neuvième place.

Ce groupe d'étoiles dans le ciel nocturne comprend 389 objets. Tous peuvent être visualisés sans utiliser d'optique. À côté du Centaure se trouvent d'autres constellations, telles que le Loup, le Navire, l'Hydre, la Croix du Sud. Soit dit en passant, même avant le XVIIe siècle, la Croix du Sud n'était pas un élément indépendant du ciel étoilé, mais faisait partie de la constellation du Centaure.

Les objets les plus célèbres des Centaures

Alpha Centauri, ou Rigel Centaurus, est l'une des étoiles les plus brillantes de la constellation. Il a des magnitudes de 0,7 et est un système complet composé d'une étoile double - Alpha et Beta, ainsi que d'une naine rouge appelée Proxima Centauri. Dans quelle autre constellation existe-t-il un système stellaire aussi brillant, et même situé si près de notre planète ? De Proxima à la Terre, pas plus de 4,4 années-lumière. Pas étonnant que "proxima" soit traduit par "le plus proche".

Au fait, un grand nombre de peuples sauvages qui vivaient autrefois dans l'hémisphère sud étaient associés à ces étoilesdiverses légendes et contes. Et Alpha Centauri dans son spectre, ainsi que sa masse spécifique, est très similaire au Soleil. De plus, une planète semblable à la Terre tourne autour de l'étoile.

En bref sur les autres stars

En plus d'étoiles comme Alpha et Proxima Centauri, la constellation est également connue pour d'autres éléments. Par exemple, il y a aussi Beta Centauri - une étoile de première magnitude ou, comme on l'appelle aussi, Agena, qui signifie "genou" en traduction. Son autre nom est Hadar (traduit par "terre"). Comme Alpha du Centaure, il se compose de plusieurs étoiles, mais, contrairement à lui, il est situé beaucoup plus loin de la Terre. Sa distance de nous est de 525 années-lumière.

En termes de luminosité, Hadar se classe dixième dans le ciel nocturne. La troisième étoile la plus lumineuse de la constellation du Centaure s'appelle Thêta. On l'appelle aussi Menkent, ce qui signifie "l'épaule du centaure". Ses dimensions sont de 2,06 magnitudes, elle est située à une distance de plus de 60 années-lumière du système solaire. Il convient également de mentionner une étoile aussi célèbre dans cette constellation que Lucy, scientifiquement - BPM 37093. Cette naine blanche tire son nom de la chanson des Beatles. La chanson s'appelle "Lucy in Diamond Sky".

Autres objets de la constellation

La constellation se vante également de la présence d'objets de l'espace dit lointain. C'est-à-dire des amas d'étoiles distants et des nébuleuses. L'un d'eux est l'amas globulaire NGC 5139.peut être attribuée en toute sécurité à la plus vaste et la plus brillante de la galaxie de la Voie lactée. Il contient plusieurs millions d'étoiles appartenant à la population dite 2, c'est-à-dire celles qui ont été découvertes pour la première fois dans notre ciel étoilé. Au milieu de cet amas, certaines des étoiles sont espacées de moins d'un dixième d'année-lumière. De plus, cet amas d'étoiles est situé beaucoup plus près du système solaire que les autres.

Une autre constellation du Centaure a une galaxie en forme de lentille. Son numéro est NGC 5128. Il a un très faible degré de formation d'étoiles et se situe entre les types de galaxies spirales et elliptiques. Il se compose principalement d'étoiles rouges qui sont au stade de la dernière évolution. En termes de luminosité, il se classe cinquième.

Une autre nébuleuse à mentionner est NGC 3918. On l'appelle parfois la "du Sud" et vue à travers un télescope, elle ressemble à un petit cercle bleu ressemblant à la planète Neptune.

Petite conclusion

La constellation du Centaure appartient à la famille des constellations d'Hercule, est l'une des plus longues constellations connues, entourée de mythes et de légendes. Mais est-ce le seul dans le ciel nocturne ? Combien de choses intéressantes, nouvelles et inconnues sont cachées dans le ciel étoilé. Ses secrets ont donné lieu à une foule de légendes et de contes. De nombreux faits astronomiques sont déjà connus de l'humanité, comme par exemple l'histoire de l'origine de notre planète. Mais la question de savoir si nous sommes seuls dans l'Univers reste toujours d'actualité. Nous n'avons pas encore compris cela. Cela prendra peut-êtrepas cent ans. En attendant, nous ne pouvons que deviner l'existence de civilisations extraterrestres.