Maïs : origine, histoire et application

2024 Auteur: Howard Calhoun | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 10:27

Le maïs est une plante étonnante. Si dans notre pays, il n'est pas utilisé très activement - le plus souvent comme une délicatesse rare, alors dans beaucoup d'autres, il est devenu un symbole de prospérité, de salut contre la faim. Et cela ne s'applique pas seulement aux pays pauvres - par exemple, dans de nombreux États américains, c'est le même plat d'accompagnement familier que les pâtes ou le sarrasin dans notre pays. Et l'origine du maïs est un sujet très intéressant qu'il sera utile de révéler. Après tout, cette plante a beaucoup parcouru le monde au cours de sa longue histoire.

Description de l'apparence

Avant de parler de l'histoire de l'origine du maïs, décrivons brièvement son apparence.

Il s'agit d'une plante herbacée annuelle à tiges hautes - parfois jusqu'à quatre mètres. Le système racinaire est très puissant. Son développement dépend des conditions environnementales. S'il y a suffisamment d'humidité, les racines sont principalement situées à faible profondeur. Mais si le sol est épuisé et qu'il n'y a pas assez d'humidité, le maïs peut bien approfondir les racines d'un mètre et demi.

Les feuilles sont assez grandes - longues, mais étroites. Longueur maximaleatteint un mètre, tandis que la largeur dépasse rarement dix centimètres. Le nombre varie également considérablement - de 8 à 42.

Les fruits sont des épis - gros, densément enveloppés de feuilles. Sur leur partie supérieure se trouve le soi-disant stigmate - plusieurs fibres végétales enchevêtrées douces. Un épi peut être composé de mille grains, mais généralement leur nombre est bien moindre. La masse atteint dans certains cas un demi-kilogramme.

Où est-elle apparue pour la première fois ?

À ce jour, il a été possible de déterminer assez précisément la patrie du maïs. Il serait intéressant de connaître l'origine de la culture pour nombre de ses fans. Ainsi, on pense qu'ils l'ont appris pour la première fois dans l'État d'Oaxaca, dans le sud du Mexique. C'est ici qu'il a été cultivé et a commencé non seulement à être récolté, mais cultivé à dessein.

Vrai, le maïs d'alors est très différent de ce à quoi nous sommes habitués. Pourtant, depuis de nombreux siècles, les éleveurs européens travaillent à l'amélioration de la race afin que l'on puisse voir de magnifiques épis pesant plusieurs centaines de grammes. Dans le même temps, les épis étaient beaucoup plus modestes - leur longueur dépassait rarement quatre ou cinq centimètres.

Le maïs a été domestiqué il y a environ neuf mille ans ! Une période très sérieuse - très peu de plantes peuvent se vanter d'une histoire aussi impressionnante. Assez rapidement, ses grains ont gagné en popularité. Le maïs a été cultivé facilement et sans trop de soins, tout en fournissant aux propriétaires des grains nutritifs et satisfaisants.

Il n'est pas surprenant qu'il ait rapidement gagné en popularité, non seulement parmi les tribus indiennes vivant au Mexique. Si unLes Indiens d'Amérique du Nord cultivaient rarement - seules quelques tribus sur plusieurs dizaines ont décidé de cultiver elles-mêmes du maïs et non de cueillir des plantes sauvages - puis en Amérique du Sud, cette culture est devenue l'une des plus importantes.

Aztèques, Mayas, Olmèques - ces tribus indiennes d'Amérique du Sud étaient activement engagées dans l'agriculture, semant de vastes zones avec une récolte précieuse qui garantit la prospérité et la protection contre la faim. Le maïs pouvait non seulement pousser dans un climat difficile pour les autres plantes - ses grains pouvaient également être stockés pendant de nombreuses années sans perdre leurs propriétés nutritionnelles. Dans des conditions où le mauvais temps et les mauvaises récoltes sont possibles, cela garantissait la survie des paysans ordinaires. Ce n'est pas un hasard si même un dieu distinct, Shilonen, a été désigné comme le patron du maïs. Cela montre déjà à quel point les Indiens d'Amérique du Sud prenaient au sérieux cette précieuse récolte. Bien sûr, diverses légendes et mythes ont été inventés, racontant les secrets de l'origine du maïs.

Il y avait même plusieurs variétés qui différaient en termes de maturation. Par exemple, tôt, portant ses fruits deux mois après l'apparition des premières pousses, on l'appelait le "chant du coq". Une autre variété, mûrissant en trois mois, s'appelait "corn-girl". Enfin, la dernière variété, mûrissant pendant six à sept mois, a été surnommée « le vieux maïs ».

Grâce à une bonne productivité et à la simplicité, la plante s'est généralisée, s'installant assez loin de sa placeorigine. Le maïs est désormais cultivé non seulement dans son pays d'origine, mais aussi en Europe et dans l'espace post-soviétique.

Comment est-elle arrivée en Europe

Maintenant, le lecteur sait comment cette précieuse culture s'est répandue sur les deux continents d'Amérique. Il est temps de raconter brièvement l'histoire de l'origine du maïs en Europe. Plus précisément, sur l'histoire de son développement et de sa culture.

Au fait, il convient de noter qu'en Amérique du Sud, cette culture habituelle s'appelle le maïs. Et dans de nombreux pays européens, ce nom, un peu inhabituel pour nos compatriotes, a été adopté. Cependant, nous reviendrons sur ce problème un peu plus tard.

Pour la première fois le blé (maïs) est arrivé en Europe en 1496. Il a été apporté par Christophe Colomb lui-même, qui a vu une plante inhabituelle mais manifestement très précieuse et a décidé de l'étudier plus attentivement.

Assez rapidement, les agriculteurs locaux ont apprécié les mérites de la nouvelle récolte. Le maïs a commencé à être activement cultivé en Espagne, au Portugal et en France. Au nord, il n'était pas particulièrement répandu - le climat rigoureux ne permettait pas au maïs de cette époque de mûrir. Bien plus tard déjà, grâce aux efforts des sélectionneurs, il a été possible de développer des variétés résistantes aux basses températures. Bien sûr, il n'est pas devenu une culture aussi populaire que le blé et le seigle en Europe. Pourtant, le fait qu'aujourd'hui c'est le maïs qui soit la troisième céréale la plus consommée au monde en dit déjà long !

Le maïs dans notre pays

Que savent les Russes sur l'origine du maïs ? Beaucoup se souviendront sûrement du secrétaire général de l'URSS Khrouchtchev et de ses appels à faire grandir activement la "reine des champs" dans toutes les fermes collectivesdes pays. Cependant, il ne faut pas croire que c'est à cette époque que la culture est arrivée en Russie. C'est arrivé beaucoup plus tôt. Plus précisément, dans notre pays, ils ont appris le maïs à la fin du XVIIIe siècle. Dans le même temps, le nom familier à nos oreilles est apparu. Parlons-en plus en détail.

La Russie, comme vous le savez, s'est régulièrement battue avec la Turquie et a tout aussi régulièrement remporté des victoires. Prenez au moins le XVIIIe siècle - en un seul siècle, il y a eu quatre guerres. D'après les résultats de l'avant-dernière d'entre elles, qui dura de 1768 à 1774, la Russie reçut la Crimée en indemnité. Les paysans turcs y cultivaient activement du maïs - le climat était favorable. La culture s'est avérée très prometteuse et a intéressé de nombreux spécialistes.

Maintenant à propos du nom. En Turquie, le maïs était appelé kokoroz - "plante haute". Pas trop familier à l'oreille slave, ce terme a été légèrement modifié - pour devenir le "maïs" bien connu. Premièrement, ce nom a été fixé dans les Balkans - en Serbie, en Bulgarie et dans d'autres pays occupés par la Turquie. De là, il est venu dans notre pays.

La culture n'a toujours pas reçu une large diffusion en Russie. Oui, il est cultivé dans les régions du sud et même dans celles du centre. Cependant, dans le nord, le climat s'est avéré trop imprévisible, de sorte que ces terres sont restées le domaine de cultures plus familières - seigle, avoine, blé.

Et en général, le pop-corn, qui est aimé et presque idolâtré dans de nombreux pays du monde, n'a pas vraiment pris racine dans notre pays. Le maïs bouilli n'est généralement consommé qu'en saison, etles aliments en conserve sont plus souvent utilisés dans les salades.

Qualités utiles

Nous avons découvert l'origine du maïs. La plante possède de nombreuses propriétés utiles qui méritent d'être évoquées.

Commençons par le fait que ses grains contiennent un certain nombre d'oligo-éléments et de vitamines importants. Tout d'abord, ce sont les vitamines C, D, B, K, ainsi que PP. Parmi les oligo-éléments, ce sont le nickel, le cuivre, le magnésium, le potassium et le phosphore.

Les scientifiques ont prouvé qu'une personne qui consomme régulièrement du maïs pour se nourrir réduit considérablement le risque de développer le diabète, les maladies cardiovasculaires et les accidents vasculaires cérébraux. Après tout, le corps reçoit non seulement des oligo-éléments utiles, mais également des fibres, ainsi que des fibres alimentaires. Par conséquent, le taux de processus métaboliques dans le corps augmente, ce qui affecte favorablement le système immunitaire et la santé humaine en général.

On pense également que l'utilisation du maïs par les personnes âgées améliore la vue. Cependant, ici, vous devez être prudent dans le choix de la bonne variété. En effet, aujourd'hui, diverses variétés sont activement cultivées, chacune ayant une certaine fonction et, par conséquent, une certaine composition. Si vous souhaitez améliorer ou simplement préserver votre vue, il est très important de choisir une oreille qui a des grains jaunes délicats qui ont atteint une maturité de cire laiteuse. Trop mûrs, ainsi que les blancs (généralement des variétés fourragères) ne contiennent pas les vitamines nécessaires, ils n'apporteront donc pas d'avantages.

L'huile de maïs peut également être très bénéfique. Il est extrait du germe des grains de maïs.

L'huile brute est utilisée pour la préventionl'athérosclérose, l'obésité, le diabète et de nombreuses autres maladies graves. Prenez-le petit à petit - trois fois par jour immédiatement avant les repas à raison de 25 grammes par séance. Grâce à cela, le taux de sucre et de cholestérol dans le sang diminue, le bien-être général s'améliore et le sommeil devient plus profond et plus sain.

Il convient donc de le reconnaître: il s'agit vraiment d'une culture précieuse, dont l'utilisation correcte permet de se débarrasser de nombreuses maladies ou au moins d'atténuer leur évolution, ce qui n'est pas toujours possible même avec l'utilisation de puissants et coûteux drogues.

Dommages possibles

Maintenant, le lecteur en sait plus sur l'origine du maïs. La culture, hélas, a non seulement des propriétés utiles, mais aussi des propriétés négatives, qu'il est très important de connaître. Sinon, vous pouvez provoquer une exacerbation de certaines maladies chroniques. Ainsi, le maïs ne fera que nuire au lieu du bénéfice attendu.

Pour commencer, la part du lion du maïs cultivé aujourd'hui est génétiquement modifiée. Peut-être que son utilisation régulière dans les aliments n'a pas de conséquences désagréables, mais la question n'a pas été complètement étudiée. Ce n'est pas un hasard si de nombreux scientifiques tirent la sonnette d'alarme à ce sujet, accusant les OGM d'une forte augmentation du nombre de maladies comme l'obésité, les allergies et autres.

Mais même le maïs ordinaire peut nuire gravement à la santé humaine. Par exemple, il ne doit pas être utilisé par des personnes souffrant de maladies affectant le duodénum et l'estomac. Son utilisation entraîne des ballonnements, ce qui affecte négativementla santé du patient.

Aussi, les personnes qui ont des problèmes de thrombophlébite et une augmentation de la coagulation sanguine devraient refuser de l'utiliser. Les substances qui composent les grains de maïs pourraient bien affecter ce processus, provoquant une aggravation.

Les personnes souffrant d'un poids corporel excessivement faible devraient également s'abstenir de manger du maïs. Il réduit l'appétit, c'est pourquoi il est souvent utilisé dans divers régimes. Mais en même temps, l'huile de maïs ne devrait pas être consommée par les personnes obèses - après tout, elle est assez calorique et peut entraîner une prise de poids plus rapide.

Enfin, une simple allergie au maïs et à ses composants est une contre-indication.

Utilisation en cuisine

Aujourd'hui, cette culture est populaire partout dans le monde, y compris très loin du pays d'origine du maïs. Pas étonnant - il est utilisé dans diverses sphères de la vie humaine.

Bien sûr, manger régulièrement vient d'abord à l'esprit. En effet, la plante est assez savoureuse et, comme nous l'avons déjà découvert, utile. De nombreuses salades contiennent du maïs en conserve. Et juste pour manger les épis avec des grains de lait sucrés et tendres, peu de gens refuseront.

Aux États-Unis, les épis bouillis ou cuits au four sont souvent servis en accompagnement. Dans de nombreux pays d'Amérique latine, le pain de maïs et les tortillas sont encore très populaires - le blé et le seigle n'y sont pas si courants. Outrele maïs est devenu la base de nombreux plats nationaux, tels que le hominy roumain - la bouillie de maïs. Eh bien, les corn flakes et les corn flakes sont depuis longtemps la friandise préférée de nombreux enfants.

Autres utilisations

Cependant, tout le maïs cultivé n'est pas utilisé uniquement pour l'alimentation. Prenons, par exemple, les États-Unis: c'est ce pays qui produit le plus de cette culture. Pas plus de 1 % du maïs est destiné à l'alimentation.

Environ 85 % de plus sont utilisés comme base alimentaire dans l'élevage. Pas étonnant - les grains permettent d'engraisser parfaitement les animaux et les oiseaux, les aidant à prendre du poids avant l'abattage. De plus, des tiges et des feuilles sont utilisées - le meilleur ensilage en est fait, ce qui constitue un bon pansement pour les animaux de la ferme pendant la saison froide. Soit dit en passant, la part du lion du maïs cultivé en Russie est également utilisée pour l'ensilage.

Et le reste du maïs cultivé aux États-Unis est utilisé à des fins industrielles. Il est distillé en alcool industriel, qui peut être utilisé comme carburant de haute qualité.

Les stigmates de maïs sont utilisés en médecine - ils ont des propriétés diurétiques et cholérétiques.

Et même cela ne se limite pas à la portée du maïs. Par exemple, en Transcarpatie, des serviettes exquises, des chapeaux, des sacs à main pour femmes sont fabriqués à partir de feuilles. Et au Vietnam, les tapis tissés à partir de maïs par des artisanes locales sont toujours populaires.

En outre, les tiges sont utilisées comme matériau de construction dans les régions pauvres de la Terre. Et la cendre des tiges brûlées est un engrais très efficace.

Alorsil n'est pas surprenant que les anciens Indiens aient expliqué l'origine du maïs sur Terre par l'intervention des dieux - il est difficile de trouver une sphère de la vie humaine où cette plante ne serait pas impliquée.

Cultiver du maïs

Dans notre pays, le maïs est généralement semé du début à la mi-mai, lorsque la menace de gelées nocturnes est complètement passée. Si l'objectif est d'obtenir du grain et non de l'ensilage, le modèle de plantation est d'environ 60 x 70 ou 70 x 70 centimètres. Sinon, des germes plus forts écraseront les voisins faibles. La profondeur de semis optimale est de 5 à 10 centimètres.

Les dates de maturation varient considérablement - principalement en fonction de la variété. Mais la plupart des variétés sont récoltées 60 à 80 jours après le semis.

Un avantage important est la facilité d'entretien. En fait, pour le maïs, la principale exigence est une quantité suffisante de lumière et de chaleur - il ne tolère pas bien le gel. Ce qui est compréhensible, étant donné l'origine du maïs - le berceau de la culture, comme déjà mentionné, est le Mexique ensoleillé. Mais il est très résistant à la sécheresse grâce à un puissant système racinaire qui peut faire monter l'humidité à une profondeur d'un mètre voire plus. De plus, le système racinaire vous permet de bien pousser et de bien fructifier même sur des sols épuisés. Bien que, bien sûr, si la culture a lieu sur un sol frais et riche en nutriments, le rendement augmente considérablement - tous les nutriments iront à la formation des feuilles et des fruits, et non au développement du système racinaire.

Conclusion

Ceci conclut notre article. Maintenant, c'est à votre tourconnaître l'histoire de l'origine du maïs. Pour les enfants et les adultes, cela peut être très intéressant. Et en même temps, nous avons découvert les domaines de son application, ses propriétés utiles et nocives.