2024 Auteur: Howard Calhoun | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 10:27
Kudankulam Nuclear Power Plant (Inde), dont la première unité électrique est entrée en service commercial le 31 décembre 2013, est en cours de conception et de construction depuis 26 ans et a résisté à un blocus de sept mois par des manifestants pour devenir la plus grande centrale nucléaire centrale électrique dans le pays.
Record construction à long terme
Il y a des projets de centrales nucléaires qui s'éternisent, et Kudankulam, la centrale nucléaire, en est un excellent exemple. Alors pourquoi lui donne-t-on la palme ? Cela vaut la peine de le faire ne serait-ce qu'en raison du nombre de problèmes que la station a réussi à surmonter. Le développement de la première unité de puissance a commencé en 1988, mais le projet a survécu à l'effondrement de l'Union soviétique, aux sanctions internationales, aux obstacles juridiques sans fin et aux protestations locales qui se sont parfois transformées en émeutes. Kudankulam est une centrale nucléaire connue pour être le premier réacteur moderne construit en Inde utilisant une technologie étrangère.
De 1974, lorsque la bombe atomique a été testée dans le pays, jusqu'en 2008, l'Inde a été exclue du commerce international de la technologie nucléaire en vertu du Traité sur la non-prolifération nucléaire, auquel elle n'était pas partie. Essais menésà la formation du Groupe des fournisseurs nucléaires (NSG), un organisme multinational comprenant la plupart des puissances nucléaires mondiales, qui a été créé pour contrôler le commerce international de la technologie nucléaire, à la fois militaire et civile.
Faim d'énergie
Dans le contexte de l'interdiction de l'aide étrangère, l'Inde a été contrainte d'utiliser les acquis de l'énergie nucléaire nationale. Les exceptions étaient deux centrales à Tarapur, construites par General Electric en 1969, et deux autres CANDU au Rajasthan, dont la construction a été posée au début des années 1970. Les deux centrales nucléaires fonctionnaient avec de l'uranium importé sous le contrôle de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA).
16 autres réacteurs en Inde ont été développés en interne et fonctionnaient à l'eau lourde. Les réserves d'uranium limitées dans le pays sont devenues une source de problèmes constants d'approvisionnement en combustible pour les centrales nucléaires locales. Il était nécessaire de développer une technologie de traitement du carburant, ainsi que de mettre en œuvre un plan à plus long terme pour utiliser de grandes réserves de thorium - environ 13 % des gisements connus de cet élément chimique se trouvent en Inde.
Les difficultés de développement de l'énergie nucléaire (tous les réacteurs du pays ont une capacité de 202 MW ou moins) ont contraint ses dirigeants à chercher des moyens de contourner les sanctions internationales. Une de ces initiatives a abouti à Kudankulam.
Projet malchanceux
En novembre 1988, le Premier ministre Rajiv Gandhi et Mikhaïl Gorbatchev ont signé un accord sur la construction clé en main de deux centrales nucléairesau Tamil Nadu à l'aide du réacteur soviétique VVER. L'URSS était censée construire une station et lui fournir du carburant, qui serait restitué après génération.
Mais le projet s'est heurté à des obstacles géopolitiques car l'URSS commençait déjà à craquer en 1988. L'année suivante, les pays d'Europe de l'Est sous domination soviétique ont obtenu leur indépendance et, en 1991, l'Union soviétique elle-même s'est effondrée. Bien que la Fédération de Russie ait repris les obligations de l'URSS dans le cadre de l'accord sur la centrale nucléaire de Kudankulam, la crise économique qui a saisi la Russie dans les années 1990 a réduit son économie de 50 % entre 1990 et 1995, ce qui l'a empêchée de poursuivre le projet. Un différend entre la Russie et l'Inde à ce sujet a entraîné de nouveaux retards dans le projet. Une renégociation du contrat NSG en 1992 a introduit d'autres problèmes, car les États-Unis ont fait valoir que le projet n'était pas conforme aux nouvelles règles. Divers responsables indiens à l'époque l'ont qualifié de mort-né.
Second souffle
Mais le projet de centrale nucléaire de Kudankulam en Inde renaît de ses cendres dans les circonstances les plus inattendues. Les tensions avec le Pakistan en 1998 ont conduit à une succession d'essais nucléaires qui ont conduit à une condamnation et à des sanctions internationales généralisées.
Néanmoins, en un mois, la Russie a décidé de relancer le projet avec un nouvel accord signé en juin 1998. Le règlement pour le développement de la centrale nucléaire de Kudankulam prévoyait la conception et la construction de la société d'État russeAtomstroyexport de deux réacteurs à eau légère VVER-1000 de 1000 MW, et la société indienne Nuclear Power Corp. (NPCI) s'est vu confier le rôle d'observateur de l'avancement des travaux. L'accord était évalué à 2,8 milliards de dollars, la Russie accordant un prêt à long terme de 64,16 milliards de roupies. Le nouvel accord a également donné à l'Inde le droit de retraiter le combustible usé si Atomstroyexport offrait une telle opportunité.
Démarrage rapide
La construction, réalisée par la plus grande entreprise indienne Larsen & Toubro, a commencé en mars 2002. Contrairement à des projets similaires d'Atomstroyexport, seuls quelques ingénieurs russes étaient présents sur le site. Presque tous les travaux ont été effectués par des entreprises et des spécialistes locaux. Selon les premières indications, l'installation serait achevée plus tôt que prévu en décembre 2007. La construction s'est poursuivie à ce rythme jusqu'en 2004. Pour le soutenir et faciliter l'acheminement des composants lourds, un port a été construit à proximité début 2004, ce qui a permis d'amener directement par barge de gros équipements depuis des navires ancrés à proximité.
Mais le rythme rapide n'a pas pu être maintenu.
Beaucoup d'obstacles
Les premiers problèmes ont commencé avec des retards dans la livraison d'équipements et de composants depuis la Russie, ainsi que des problèmes liés aux plans fournis. Cela a entraîné un ralentissement de la construction et finalement un an de retard. La plus grande construction de la première unité de puissance a été achevéeen 2010, et en juillet, il a commencé les tests avec le chargement de carburant fictif. Peu de temps après, le projet s'est heurté à d'autres obstacles plus sérieux, littéralement.
Malgré des pénuries d'électricité généralisées au Tamil Nadu, l'opposition à la construction a commencé à croître alors qu'elle touche à sa fin. Le Mouvement populaire contre l'énergie nucléaire (PMANE), une coalition de villageois et de pêcheurs locaux, a commencé à faire campagne contre la centrale en 2011 après la catastrophe de mars à la centrale nucléaire de Fukushima-1 au Japon. Le littoral du Tamil Nadu a été frappé par le tsunami de l'océan Indien en 2004, faisant craindre une autre catastrophe japonaise.
blocage NPP
En septembre, avant le premier ravitaillement prévu à l'automne et le démarrage en décembre, le blocage du chantier a commencé. Le 22 septembre, le Cabinet de l'État a adopté une résolution exigeant que tous les travaux soient suspendus jusqu'à ce que les préoccupations concernant la sécurité de l'usine soient résolues.
Jusqu'en mars de l'année prochaine, les manifestants n'autorisaient pas plus de 50 travailleurs par quart de travail, rendant le travail normal impossible. Le nombre de manifestants atteignait parfois plusieurs milliers de personnes.
Lancement de la première étape
Les manifestations ont été sapées par une crise énergétique dans l'État au printemps prochain, causée par une pénurie d'électricité de 4 GW. Face à la menace de pannes massives, le cabinet est revenu sur sa décision précédente et a appelé à la mise en service rapide de la centrale nucléaire de Kudankulam. La centrale nucléaire, cependant, a été impliquéeà des litiges, malgré une décision de la Cour suprême en septembre 2012 rejetant le bloc de chargement de combustible nucléaire.
Dans le même temps, les manifestations contre la gare se sont intensifiées, virant parfois à la violence, nécessitant la présence de milliers de policiers pour protéger la gare. Le procès contre l'usine ne s'est terminé qu'en mai 2013, lorsque la Cour suprême a finalement classé l'affaire. Cependant, les retards dus aux protestations et aux problèmes de construction ont ajouté 1 milliard de dollars au coût du projet.
Le premier démarrage de l'unité n°1 a eu lieu en juillet 2013. Les tests de basse puissance se sont poursuivis au cours des mois suivants, et l'unité a été portée à 100 % de puissance le 9 juin. L'exploitation commerciale de la centrale nucléaire a débuté le 21 décembre 2014. Formation du personnel de la centrale nucléaire de Kudankulam (Inde) par Atomtechenergo.
Deuxième gigawatt
La deuxième tranche de la centrale nucléaire de Kudankulam d'une capacité de 1000 MW a été lancée le 10 juillet 2016. Il est devenu le 22e réacteur nucléaire en Inde et le deuxième à eau sous pression.
Après cela, dans les 45 jours, l'unité de puissance a commencé à produire 400 MW d'électricité et a été connectée au réseau en août. La production d'électricité augmentera progressivement pour atteindre 500, 750, 900 et 1000 MW. Avec l'ajout de 1 000 MW Phase 2 au réseau sud, la capacité nucléaire de l'Inde passera des 5 780 MW actuels à 6 780 MW.
Selon le NPCIL, le premier lancement a eu lieu après que les performances du système ont été confirmées pour répondre à tous les critères et exigences en vertu des lois et réglementations de l'Aatomic Energy Regulatory Board (AERB).
NPCILassure que Kudankulam est une centrale nucléaire, qui se distingue par des dispositifs de sécurité avancés conformes aux normes internationales en vigueur. Les réacteurs de génération III+ combinent des systèmes de sécurité actifs et passifs tels que le rejet de chaleur passif, les recombineurs d'hydrogène, les pièges à cœur, les accumulateurs hydrauliques et les systèmes d'injection rapide de bore.
Misty prospects
Kudankulam NPP, dont la mise en service de la deuxième étape est prévue pour début 2017, sous réserve de la poursuite de la coopération entre l'Inde et la Russie, peut être étendue à 6-8 unités de puissance. Il est prévu de construire 20 réacteurs de ce type dans tout le pays.
L'accord pour les unités 3 et 4 a été signé en avril 2014 pour Rs 330 milliards (5,5 milliards de dollars). Il a été retardé en raison du non-respect de la loi de 2010 sur la responsabilité civile nucléaire, qui donne au NPCI le droit de demander une indemnisation au fournisseur de la centrale nucléaire en cas d'accident causé par un équipement défectueux.
Cette responsabilité potentielle a frustré les entreprises étrangères qui tentent de faire des affaires en Inde, malgré un accord conclu en 2008 avec le NSG qui a ouvert le pays au commerce nucléaire international.
Solution de compromis
Les négociations entre l'Inde et le russe Rosatom, qui ont duré quatre ans, ont préparé un cadre pour poursuivre l'accord. Jusqu'à présent, la Russie est le seul pays à avoir conclu un accord selon lequelLa compagnie d'assurance publique indienne General Insurance Co. évaluer chaque composant des réacteurs et facturer des primes d'assurance de 20 ans pour couvrir les dommages potentiels. Le coût des nouvelles unités est censé refléter cette nouvelle approche.
Les observateurs ne savent pas si ces plans ambitieux se concrétiseront alors que des problèmes propres au gouvernement et à la justice indiens se posent et que les politiques pourraient retarder le déploiement généralisé de la technologie nucléaire. Néanmoins, le succès de la centrale nucléaire de Kudankulam est une source d'optimisme dans un pays dont le secteur de l'énergie a cruellement besoin d'énergie nucléaire.
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