Soichiro Honda, fondateur de Honda, aujourd'hui Honda Motor Corporation : biographie, faits intéressants

2024 Auteur: Howard Calhoun | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 10:27

Soichiro Honda était un célèbre visionnaire de l'industrie automobile. Un homme aux moyens limités mais au grand talent a changé à jamais notre façon de conduire aujourd'hui. Cette brève histoire met en lumière quelques-unes des étapes intéressantes de sa longue et illustre carrière.

Futur Napoléon de la mécanique

Dans le petit village de Komyo près de Tenryu, aujourd'hui la ville de Hamamatsu, vivait Gihei Honda - un forgeron honnête et expérimenté avec sa femme Mika - une tisserande qualifiée. Gihei dirigeait un atelier de réparation de vélos. Le 17 novembre 1906, Soichiro est né du couple. Malgré le fait que la famille était pauvre, le fils a été élevé dans un environnement heureux, bien qu'un peu strict. Comme son père, Honda (voir photo ci-dessous) avait un amour pour la mécanique, et comme son père, il avait des mains habiles. Il n'était pas enclin à déranger les autres et a grandi en valorisant le temps, arrivant toujours à l'heure pour tous ses rendez-vous.

À l'âge de 8-9 ans, il a vu pour la première fois une voiture passer devant lui sur une route rurale accidentée et poussiéreuse. Soichiro trouvait les gaz d'échappement charmants et le rugissement du moteur lui ressemblait à de la musique. Approche d'une petite flaque d'essenceabandonné par un miracle passager, il s'agenouilla, y plongea ses doigts et inspira. Le garçon se sentit hypnotisé par l'odeur, et dès lors il ne rêva plus que de voitures et de moteurs. A l'école primaire de Futamata, les cours de Souichiro s'éternisent: il attend la cloche pour passer son temps libre dans l'atelier de son père. Les pédales, les chaînes et les roues étaient ses jouets lorsqu'il aidait Gihei à réparer.

Travailler chez Art Shokay

Quand Honda avait 16 ans, il a vu une publicité pour l'atelier automobile Art Shokai à Tokyo. Le service de voiture était populaire car il offrait les meilleurs services de réparation de la ville. Ce n'était pas une offre d'emploi, mais Souichiro a écrit à la direction pour lui demander d'être apprenti. Après avoir reçu une réponse positive, une semaine plus tard, le rêveur est parti pour Tokyo.

Soichiro Honda était ravi de voir la capitale urbanisée du pays. Pendant les premiers mois, l'apprenti effectuait de petites tâches comme faire du thé ou nettoyer les sols. Les anciens le prennent sous leur aile et observent sa patience et son dévouement à l'entreprise. Il a rapidement appris les nuances de la réparation automobile et s'est forgé une réputation de mécanicien travailleur. Son enthousiasme pour le travail acharné, sa capacité à improviser et sa compréhension intuitive de la mécanique l'ont bien servi. C'est là qu'il a appris à fabriquer des segments de piston sous la direction de son patron, Yuzo Sakakibara. Soichiro a non seulement appris à réparer les travaux, mais aussi à traiter avec les clients, ainsi que l'importance d'être fier de sa compétence technique ettravailler. Il a acquis non seulement des connaissances théoriques, mais également des compétences professionnelles nécessaires telles que le forgeage et le soudage.

Direction générale

Un jeune homme a vécu son rêve, mais tout a changé le 1er septembre 1923. Un grand tremblement de terre au Japon a apporté la destruction et la mort. Plus de 140 000 personnes sont mortes à la suite de la tragédie. Alors que les employés seniors sont partis pour reconstruire leurs maisons et leurs vies, Soichiro est resté dans l'atelier. La tragédie s'est transformée en bénédiction pour cet ingénieur en herbe, qui a eu l'opportunité de réparer les motos et les voitures de ses clients.

Honda est devenu un atout indispensable de l'atelier Art Shokay. En 1928, l'entreprise se développe rapidement et les propriétaires décident d'ouvrir des succursales dans d'autres villes. Soichiro, 22 ans, a été nommé responsable de la succursale de Hamamatsu. Les nouvelles responsabilités lui ont donné suffisamment de temps pour construire des voitures de course à partir de pièces et de châssis anciens. Cela lui a également donné l'occasion de tester son talent d'inventeur. Soichiro a construit une voiture de course à partir de zéro et l'a équipée d'un moteur Ford révisé. Affichant une vitesse de plus de 160 km/h, la voiture a battu le record du circuit japonais. Soichiro a travaillé jour et nuit sur ses créations.

À ce moment-là, la succursale de Hamamatsu comptait plus de 30 employés. En octobre de la même année, Honda épouse Sati. Elle a commencé à aider son mari à diriger l'entreprise, prenant en charge les tâches de restauration et de comptabilité. Le passionné de course automobile conduisit personnellement ses voitures jusqu'en 1936, avecil n'a pas eu d'accident qui a failli se terminer par la mort. Il s'est retiré de la course à la demande de sa femme et de son père.

Propre entreprise

En 1937, Soichiro Honda (photo dans l'article) a investi ses économies de 3 200 $ dans la société de segments de piston Tokai Seiki Heavy Industry. Son court mandat dans un emploi précédent s'est avéré utile lorsqu'il a ouvert son usine à Hamamatsu. L'entreprise a fourni des segments de piston à Toyota, puis à l'armée impériale et à l'armée de l'air japonaises. La première leçon de Soichiro est venue lorsqu'un lot de 3 000 de ses segments de piston livrés à Toyota a échoué à l'inspection. Ce fut un coup dur pour les finances de l'entreprise. Mais la résiliente Honda a appris une leçon précieuse en matière de contrôle de la qualité et est revenue aux affaires. Il a décidé d'entrer à l'Institut d'industrie de Hamamatsu et d'étudier la métallurgie pendant deux ans.

Pendant la guerre sino-japonaise et plus tard, pendant la Seconde Guerre mondiale, les ventes de l'entreprise ont triplé. Ce fut aussi une période de frustration pour Honda, qui ne pouvait plus construire de voitures de course. Progressivement, le nombre d'employés masculins de l'entreprise, dont l'effectif s'élevait déjà à deux mille, se réduit au fur et à mesure de leur appel à la guerre. Elles ont été remplacées par des femmes inexpérimentées. C'est alors que Soichiro a réalisé le besoin d'automatisation de l'usine.

L'attaque de Pearl Harbor a amené la guerre sur les côtes du Japon. Les forces aériennes alliées ont bombardé la base aérienne de Hamamatsu. Lors du raid, l'usine Honda a été partiellement détruite. Mais il l'a restauré ainsi que la chaîne de montage.

Sabbatique

En 1945, un autre tremblement de terre a secoué la ville, et cette fois, la chance n'a pas été du côté de Honda. La plante était si gravement endommagée que Soichiro n'avait ni les moyens ni l'envie de la restaurer. Après avoir vendu l'usine Toyota, Honda a pris un congé sabbatique d'un an. Il est entré au collège technique de Hamamatsu et a étudié l'ingénierie automobile, mais ne s'est pas présenté à ses examens finaux. Soichiro est devenu ingénieur sans diplôme.

Après la Seconde Guerre mondiale, le Japon a été dévasté. Les transports publics et privés ont été durement touchés. Le pays s'est mobilisé avec courage pour retrouver sa gloire d'avant-guerre. Les fabricants de toutes les industries ont cherché avec un zèle religieux à réaliser des produits de haute qualité à des prix abordables. Cependant, l'industrie automobile était encore à la croisée des chemins pour créer un véhicule qui porterait la "chance" au pays vers la prospérité.

Vélo à essence

En octobre 1946, Soichiro a créé le Honda Research Institute. Il a acheté de minuscules moteurs radiaux à deux temps à l'armée et les a adaptés aux vélos. Le vélo à essence bon marché a été instantanément populaire auprès des personnes qui ne pouvaient pas s'offrir des voitures chères.

En 1948, Honda a créé son usine de motos. D'autres recherches et développements ont conduit au modèle de type A. La concurrence était féroce, car Honda n'était que l'un des 200 constructeurs de véhicules motorisés du pays. L'ingéniosité de Soichiro etLe bouche à oreille a fait de la première moto de Honda un succès. Et l'avènement du modèle "Dream" Type-D a changé à jamais l'industrie japonaise des deux roues.

Honda: prix de rêve

Soichiro avait un principe: "les bons produits ont besoin d'une bonne stratégie marketing". Le nom "Dream" a été suggéré par des amis proches, car Honda avait toujours rêvé de fabriquer des voitures élégantes mais puissantes. Malheureusement, la situation financière de l'entreprise n'était pas dans les meilleures conditions. Soichiro était un grand ingénieur mais un terrible homme d'affaires incapable de contrôler ses dépenses ou de réduire ses pertes. L'entreprise perdait rapidement de l'argent, mettant en péril le rêve de son fondateur. Alors que Souichiro réfléchissait à l'avenir de l'entreprise, Takeo Fujisawa est apparu à sa porte.

Sauveur Compagnon

C'était en 1950 lorsque Fujisawa rencontra Soichiro, le seul fabricant de 44 ans, propriétaire d'une usine de motos. Il partageait sa passion pour les voitures et ils pouvaient en parler pendant des heures. À la fin de la journée, Fujisawa est sorti avec un emploi, mais sans aucun contrat formel. Il a pris en charge les opérations commerciales de l'entreprise, tandis que Soichiro a consacré tout son temps à la recherche et au développement.

La création de moteurs de la plus haute qualité est devenue la priorité absolue de Honda, et en conséquence, le modèle Type E a été lancé. La moto était équipée d'un moteur 4 temps de 5,5 ch. Avec. Le sens aigu des affaires de Fujisawa a conduit à la production du véhicule motorisé léger Type Cub de 50 cm3. voir Ce modèle peu coûteux a conquis les cœurs eta répondu aux attentes de milliers de Japonais qui n'avaient pas les moyens d'acheter une voiture.

Soichiro Millionaire

Pour répondre aux besoins croissants, l'entreprise en pleine croissance a construit de nouvelles usines et laboratoires de recherche. En 1955, Honda Motors a obtenu sa sécurité financière grâce à une offre publique initiale à la Bourse de Tokyo. À la fin de 1956, la société était devenue le premier fabricant de motos au Japon, et Soichiro et son ami proche Fujisawa avaient fait une fortune de plusieurs millions de dollars.

La devise de Honda est basée sur la philosophie des trois joies:

1. Le plaisir de fabriquer éprouvé par les ingénieurs et les fabricants.
2. Le plaisir de vendre pour les promoteurs et les équipes commerciales.
3. La joie du shopping: la plus grande récompense de Soichiro est lorsqu'un client est satisfait du produit.

Pendant la guerre de Corée dans les années 1950, les ventes ont explosé lorsque les troupes américaines ont commencé à utiliser des véhicules japonais pour leurs opérations logistiques. Même les industries de la construction navale et de l'acier du pays ont profité de la guerre en cours. Des moteurs fiables et de haute qualité et de faibles coûts d'exploitation ont fait de Honda le partenaire logistique préféré de l'armée américaine. Fujisawa a vu une opportunité de croissance et a développé le système de fabrication à haute productivité de l'entreprise. La situation financière de Honda Motors était aussi bonne que jamais. Les motos "Honda" ont joué un rôle important dans le développement du pays. Malgré le succès, l'homme de 52 ansSoichiro était toujours un garçon dans l'âme qui n'a jamais dédaigné de se salir les mains.

Conquête de l'Amérique

En 1959, Honda Motors est entré sur le marché américain. Il était dominé par les fabricants locaux de motos lourdes tels que Harley Davidson et Indian. L'entreprise était située à Los Angeles, mais ne pouvait pas attirer de clients. L'Américain moyen pensait que seuls les criminels et les flics conduisaient des motos.

Honda voulait changer la perception du public cible. Pour cela, une stratégie marketing unique a été adoptée. L'entreprise a présenté ses motos dans des quincailleries, des magasins d'équipements sportifs et même des supermarchés. Lorsque le Super Cub est arrivé aux États-Unis, il a changé la façon dont les jeunes Américains se rendaient au travail.

La première année, la filiale américaine a réussi à vendre 15 000 unités, ce qui était un excellent résultat pour une entreprise étrangère. Néanmoins, Soichiro a élaboré des plans ambitieux. Il voulait vendre 15 000 unités par mois. Comme toujours, Fujisawa est intervenu et a commencé à vendre des motos non traditionnelles de style japonais. Le service commercial de l'entreprise a déplacé des remorques chargées de ville en ville.

La méthode de distribution unique a fonctionné et les ventes ont explosé. Le Super Cub de 1958 a été repensé pour le marché américain. La moto de haute qualité et attrayante était considérée comme l'une des meilleures aux États-Unis. Le cadre féminin léger, le fonctionnement simple, les faibles coûts d'entretien et la conception simple l'ont rendu populaire parmi la gent féminine. Caractéristique Honda Super Cubla consommation de carburant a permis d'appeler la moto la plus économique du pays. La version américaine avait un moteur de 50 cm3. cm et une capacité de 4,5 litres. s.

Pour la production de ce modèle à Suzuka (Japon), une nouvelle usine Honda a été construite, dont le coût était de 10 milliards de yens, conçue pour produire 30 000 véhicules en un quart de travail ou 50 000 en deux. L'entreprise est devenue la plus grande au monde et la production de masse a réduit les coûts de 18 %.

Faire la course avec soi-même

Honda Motor Company a profondément pénétré le marché américain de la moto. Mais Souichiro en voulait plus. Un jour, il visite son propre centre de recherche et choque l'équipe en annonçant sa participation à des courses de motos. Sa passion et son besoin de vitesse se sont à nouveau manifestés. En 1959, l'équipe Honda a couru sur l'île de Man et s'est ouvertement opposée à ses rivaux. Ce qui semblait être une décision audacieuse est devenu une décision stratégique qui a repoussé les limites technologiques de l'entreprise. La technologie, développée pour la course, a ensuite été appliquée aux motos grand public. Un mauvais départ sur l'île de Man en raison de pannes de moteur constantes et d'autres pannes techniques est devenu un processus d'apprentissage pour Soichiro, et malgré tout, il a constamment maintenu le moral de l'équipe, visant à gagner. Le succès est venu en 1961 lorsque Honda a remporté les 5 premières places dans les catégories 125cc et 250cc. voir

Conquête du monde

Pour capitaliser sur le succès des motos de course, Soichiro a commencé à se développer sur les marchés étrangers. En 1964La division américaine de la société a parrainé les Oscars et le Super Bowl. Il a instantanément attiré l'attention et s'est converti en 100 000 ventes par mois. La campagne publicitaire « Vous rencontrerez les personnes les plus sympathiques chez Honda » a créé une énorme demande des consommateurs. La campagne était à l'image de son fondateur. Dans la publicité de 60 secondes, une jeune mère dépose son enfant à l'école dans sa Honda et se rend dans un magasin voisin. Des publicités en noir et blanc esthétiquement parfaites montraient des personnes d'horizons différents conduisant des motos de cette marque. Plus tard, des publicités en couleur mettaient en vedette des garçons et des filles conduisant des Honda pour plaire aux jeunes Américains.

Formule 1

Le fondateur de Honda a conquis le marché mondial de la moto, mais il voulait conquérir des sommets encore plus grands. Il a une nouvelle fois choqué les développeurs en annonçant le début de la production automobile. C'était une décision pratique, car l'entreprise disposait de toutes les ressources et de l'expertise technique pour résoudre ce problème. Mais Honda a fait face à un obstacle - le commerce et l'industrie japonais n'ont pas délivré de licences pour la création de nouvelles productions automobiles. Cela déprima Souichiro, qui était épris d'eux.

Pour vaincre moralement les politiciens, il a commencé à courir en Formule 1. L'idée était de produire des voitures plus rapides et moins chères tout en respectant les normes de qualité internationales. La participation à la "Formule 1" a aidé l'entreprise à introduire rapidement des innovations, utilisées par la suite dans des modèles grand public. Première saisonL'équipe Honda en 1964 a été pleine de déceptions et de revers. Mais le PDG a soutenu l'équipe d'ingénierie. L'année suivante a été prometteuse, mais s'est également soldée par un échec. Soichiro Honda a commencé à s'inquiéter si son succès se limitait aux motos.

Puis vint le point culminant de l'équipe lorsqu'elle remporta le Grand Prix du Mexique. En 1967, Honda décroche la pole position du Grand Prix d'Italie. Elle s'est bien mieux comportée sur les pistes de Formule 2, gagnant 11 fois de suite. L'entreprise a promu sa technologie par le biais du sport automobile.

Un rêve devenu réalité

Soichiro Honda a fait pression sur le gouvernement et a obtenu la permission de construire un petit nombre de voitures. Il a participé au processus de recherche et de conception de l'entreprise. Sa tournée européenne a été une révélation pour lui lorsque Soichiro est tombé sur une Fiat compacte. Il était plus petit, se manœuvrait facilement dans la circulation, consommait moins de carburant et nécessitait moins d'espace de stationnement.

Inspirés par leurs homologues européens, les ingénieurs ont construit la Honda Civic. La première voiture à porter le badge Honda était équipée d'un moteur diesel à précombustion innovant qui émet moins de dioxyde de carbone et de polluants. Le modèle a passé avec succès le test de conformité aux strictes lois environnementales des États-Unis, provoquant la colère des fabricants américains. Les ventes ont même dépassé les attentes les plus audacieuses et la Honda Civic est devenue numéro un aux États-Unis, supplantant d'éminentes préoccupations automobiles.

En 1973, l'entreprise décide de construire une usine à Marysville, Ohio. Le modèle Accord est devenuproduit en 1982. La même année, la marque Akkura a été lancée avec l'ajout d'Integra et Legends. Accura NSX devient la première supercar du Japon.

À l'occasion du 25e anniversaire de Honda Motors, Soichiro Honda et Tekeo Fujisawa ont pris leur retraite de l'entreprise. Le génie a passé sa progéniture entre les mains de la jeune génération à l'apogée de la puissance technologique et infrastructurelle de l'entreprise.

La vie à la retraite

Mais le talent de Honda ne l'a pas quitté. Il passait des heures dans son garage privé à restaurer et démonter des moteurs. À l'invitation du British Museum, il a réparé une voiture ancienne et l'a conduite de Londres à Brighton.

Soichiro Honda, 66 ans, a pris sa retraite en tant qu'ambassadeur de bonne volonté du Japon. Il a rencontré de nombreuses personnalités éminentes, construit des ponts entre l'Orient et l'Occident. Il a salué le transfert de la production automobile aux États-Unis en 1974 et leur vente dans le monde entier. Honda n'a pas oublié sa progéniture et a souvent visité les laboratoires de recherche de l'entreprise pour se tenir au courant des dernières technologies. Souichiro a admis avec joie que les innovations sont intrigantes, mais il ne les comprend pas. Le capitaine a rendu son dernier soupir le 5 août 1991. Il est décédé des suites d'une insuffisance hépatique. Le rêveur a laissé ses croyances, ses idées et son esprit à la Honda Motor Corporation.

Faits intéressants

• Le fondateur Soichiro Honda n'avait pas de diplôme universitaire.
• Honda a commencé à fabriquer des vélos motorisés en 1946, et en 1964, son entreprise était devenue le plus grand fabricant de motos au monde.
• Soichiro Honda a été le premier Japonais à être inclus dansTemple de la renommée de l'automobile américaine. C'est arrivé en 1983
• Super Cub, lancé en 1958, vendait 165 000 unités par mois en 1960. Plus de 60 millions de motos de ce modèle ont déjà été vendues dans le monde.
• La valeur marchande de Honda dépasse celle de General Motors et de Ford réunis.
• L'entreprise ne se limite pas aux motos et aux voitures. Elle fabrique des jet-skis, des VTT, des avions, des VTT, des équipements de tonte de gazon, etc. De plus, Honda est activement impliqué dans la robotique, développant des modèles qui peuvent marcher, courir, danser, éviter les obstacles et même diriger un orchestre.