Jack Welch : biographie, livres

2024 Auteur: Howard Calhoun | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 10:27

Jack Welch n'a pas lancé General Electric - l'entreprise avait plus de cent ans lorsqu'il a repris les rênes, mais il a réussi à la transformer et à écrire des livres à ce sujet. À la surprise de nombreux experts qui ont fait valoir que GE était trop gros pour que ses actions puissent croître, et n'y investissant que pour des dividendes, les deux décennies de leadership de Welch ont multiplié sa valeur par 40.

Garçon qui bégaie

Jack Welch est né le 19 novembre 1935 à Peabody, Massachusetts. Ses parents, le père John Francis Welch et la mère Grace, ont tenté d'inculquer à leur fils un sentiment de confiance en lui, qui lui a été utile tout au long de sa carrière.

Jack bégayait un peu dans son enfance, mais cela ne l'a pas empêché d'exceller à l'école et dans les sports. Il a obtenu un diplôme en génie chimique en 1957 et un doctorat en 1960 avant de rejoindre General Electric en tant qu'ingénieur associé.

Donnez toujours plus que ce que vous demandez

JackWelch, qui a commencé chez GE avec le développement d'un nouveau plastique pour des applications industrielles, l'oxyde de polyphénylène (PPO), a travaillé avec une petite équipe de développement. En raison de la vaste structure de GE, il a finalement dû "vendre" son projet à des scientifiques chevronnés afin d'obtenir leur aide.

Welch a développé une bonne relation avec Ruben Gutoff, le directeur général de GE, faisant toujours plus que ce qu'on lui demandait. Lorsque le responsable a eu besoin d'une analyse de projet, Jack l'a fournie avec une analyse des coûts pour des produits similaires d'entreprises concurrentes telles que DuPont. Cela faisait partie de sa stratégie de se démarquer de la foule en dépassant les attentes et en offrant une perspective nouvelle et peut-être précieuse à ses supérieurs.

Échec du licenciement

Lorsque la nature bureaucratique d'une grande entreprise comme GE a commencé à agacer Welch, en particulier les mêmes indemnités pour tous les employés au cours de la première année de travail, il a essayé de démissionner. Cependant, Gutoff l'a persuadé de rester en lui offrant une importante augmentation de salaire et des postes de direction prometteurs à l'avenir. Rudolph a donc accepté d'aider Jack à contourner une partie de la bureaucratie qui tourmentait GE. Le traitement spécial qu'il a reçu du directeur général a renforcé sa confiance dans la politique de différenciation qu'il a ensuite adoptée. Jack Welch, dont les citations sont très appréciées, a déclaré à cette occasion: "La différenciation favorise les personnes énergiques et extraverties et sous-estime les personnes modestes et introverties, même si elles ont du talent."

Big Bang

En 1963, Jack Welch a reçu une autre leçon sur le travail avec les gens. L'usine chimique a explosé, et bien que personne n'ait été blessé, le jeune homme tremblant a dû se traîner sur le tapis vers Charlie Reid, un cadre supérieur, pour donner une explication. Au lieu de réprimander son subordonné, Reed s'est concentré sur ce qui avait été appris de l'incident et lui a demandé des conseils sur la façon d'éviter de futures explosions. Welch a quitté le bureau avec une confiance renouvelée et un GE encore plus engagé.

Lorsqu'une offre d'emploi pour PPO Sales Project Manager est apparue, Jack a harcelé Gutoff pour qu'il occupe le poste, malgré son manque d'expérience dans le domaine. Il avait manifestement un certain talent de vendeur, car le rendez-vous a été reçu. Welch a pour tradition de célébrer le succès de son équipe en organisant une fête chaque fois que les commandes atteignaient 5 000 $. Le succès des ventes d'équipe en 1968 a conduit à la nomination de Jack au poste de directeur général de l'ensemble de la division des plastiques, le plus jeune de GE.

Jack Welch: l'histoire du manager

Le plastique était en disgrâce auprès de General Electric alors que l'entreprise avait du mal à atteindre le seuil de rentabilité après des années de recherche à forte intensité de capital. Welch, jeune et confiant, a prédit que l'activité plastique de GE doublerait pour rivaliser avec DuPont, le géant de la chimie. Jack et son équipe ont fait un coup de pub sans précédent. Il a imaginé des panneaux d'affichage,une promotion à la radio et même une exposition publique dans un parking lorsque le lanceur de la Ligue majeure Danny McLain a lancé des balles sur Welch en tenant une feuille de plastique industriel comme protection.

Jack a atteint son objectif de doubler l'activité en trois ans et a ainsi renforcé son style de gestion. Il était franc et même un peu insensible face à l'incompétence, licenciant rapidement quiconque ne répondait pas à ses normes, mais il était également très généreux avec ceux qui le faisaient. On s'attendait à ce que les employés qu'il approuvait travaillent dur, mais ils les payaient aussi très bien. Sur la base des résultats obtenus, en 1971, Jack Welch a été promu à la tête de toute la division chimique et métallurgique de l'entreprise.

Les cadres décident de tout

Jack Welch se concentre sur l'embauche et la fidélisation des meilleures personnes, mais à plus grande échelle. La façon dont il recrute et licencie le personnel a attiré l'attention hostile de la haute direction de GE. L'entreprise s'appuyait de plus en plus sur l'ancienneté et un système d'évaluation des performances défectueux comme critères de promotion, mais Welch a contesté ce système en promouvant et en embauchant des personnes au mérite.

En 1973, il écrivait dans son rapport que l'un de ses objectifs à long terme était de devenir le PDG de l'entreprise. Cette même année, Welch a été promu directeur multi-unités pour 2 milliards de dollars. Incapable d'approfondir tous les domaines, des rayons X aux semi-conducteurs, il en est venu à apprécier encore plus les personnes qui dirigent l'entreprise. De 1973 à 1980, il utilise ce concept de personnel avant tout, occupant à chaque fois des postes de plus en plus responsables.

Cheval noir

En 1977, il était clair que le succès de Welch à tous les postes faisait de lui un cheval noir dans la course pour devenir le PDG de l'entreprise, Reginald H. Jones. Dans le cadre du test, tous les candidats ont été invités au siège de la société et ont reçu de grandes sections de celui-ci à gérer. Jack a obtenu des biens de consommation et des services. Une partie de ce portefeuille comprenait une entreprise que Welch a immédiatement aimée - le crédit. Plus tard, en tant que PDG, Jack fera du moteur de croissance de GE la division crédit.

Erreur décisive

En compétition pour la première place, Welch a commis une erreur notable. Curieusement, cela l'a aidé plus tard à réussir. Il avait prouvé sa capacité à faire avancer les choses et à prendre des décisions difficiles au sujet d'une entreprise perdante, mais il avait des inquiétudes quant à son sens inné de la concurrence. Alors que le coût d'acquisition des divisions de câble et de diffusion de Cox Communication augmentait à chaque négociation, Welch a annulé l'accord.

Il a passé plus d'un an à convaincre le conseil d'administration de GE de la nécessité d'une telle acquisition et doit maintenant admettre qu'il a fait une erreur. Pour certains membres du conseil d'administration, le fait que Welch ait commis une erreur et ait agi rapidement pour la corriger était un argument en sa faveur. En 1980, avec le consentement du conseil d'administration, Reginald Jones l'a informé qu'il serait le nouveau directeurréalisateur.

Jack Welch gagne

Le parcours d'ingénieur junior à PDG a duré 20 ans, un rythme incroyable pour gravir les échelons de l'entreprise avec 29 niveaux de direction. L'une des premières choses que Jack Welch, le gagnant, a faites en tant que PDG a été d'éliminer ces niveaux pour faire place aux personnes et aux idées.

Tout au long de sa carrière, des principes simples tels que "les gens sont tout" et une volonté constante d'anticiper et de dépasser les attentes ont permis à Welch de se démarquer de la foule. Il ne fait aucun doute que Jack avait une énorme confiance en lui, mais ce sont les efforts qu'il a mis dans les gens et la confiance qui ont fait de lui un excellent manager et l'ont aidé à transformer l'entreprise en tant que PDG.

Vie privée

La première épouse de Welch, Caroline, lui a donné quatre enfants. En avril 1987, le couple divorce à l'amiable après 28 ans de mariage. La deuxième épouse, Jane Beasley, était une ancienne avocate spécialisée dans les acquisitions et les fusions. Le mariage a eu lieu en avril 1989 et le divorce a eu lieu en 2003

Troisième épouse, Susie Wetlaufer, co-auteur de Jack Welch's Winning. À un moment donné, elle a travaillé comme rédactrice en chef de la Harvard Business Review. Jane Bisley, alors encore épouse, a découvert l'affaire et a informé la direction du magazine. Au début de 2002, Wetlaufer a été forcée de démissionner après avoir admis sa relation avec Jack lors de la préparation de son entretien.

Livres

• Jack: Straight from the Gut a été publié en 2003.
• RéserverWinning est sorti en 2005 et a atteint la première place de la liste des best-sellers du Wall Street Journal.
• Il a été suivi en 2006 par Winning: The 74 Toughest Questions in Business Today.

En 2009, Welch a fondé l'Institute of Management en son nom, dans le cursus duquel il a été personnellement impliqué.